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企業に求められる熱中症対策とは｜職場で行うべき予防策を解説
この記事の目次
はじめに
猛烈な暑さとそれに伴う熱中症リスクの高まり、梅雨前からの猛暑日など、近年の気候は非常に厳しいのが現実です。
厚生労働省によると、熱中症による労働災害は毎年発生しており、企業には、適切な熱中症対策の実施が求められています。
本記事では、職場で実施すべき熱中症対策と実務上のポイントを解説します。
企業に熱中症対策が求められる理由
熱中症対策は従業員の健康を守るだけでなく、労働災害の防止や事業継続の観点からも重要です。
まずは企業が熱中症対策に取り組む必要性を確認しておきましょう。
猛暑による労働災害リスクの高まり
熱中症は、以下のような環境下で発生しやすくなります。
・気温が高い
・湿度が高い
・日差しが強い
・直射日光が当たる
・輻射熱が強い
・風通しが悪い
こういった環境下では、体温調節機能がうまく働かなくなり、体内の水分や塩分のバランスが崩れ、熱中症のリスクが高まります。
近年は記録的な高温となる日が増加しており、建設業や製造業を中心に熱中症による労働災害が発生しています。
屋外作業だけでなく、工場や倉庫などの屋内環境でも発症するケースがあるため注意が必要です。
特に、梅雨明け直後や急激に気温が上昇した日は、身体が暑さに慣れていないため熱中症になりやすいです。
その日の気温・湿度だけでなく、前日との気温差や作業場所ごとの作業強度の把握もしておき、熱中症に備えた仕組みづくりを検討していきましょう。
企業の安全配慮義務
安全配慮義務とは、企業が従業員の生命や健康を危険から守るため、労働環境に配慮する義務のことです。
熱中症対策を怠った場合、従業員の健康被害だけでなく、労働災害として企業責任が問われる可能性があります。
熱中症対策は、個人の裁量に任せると実施状況にばらつきが生じるため、安全衛生管理計画の中で具体的に対策を組み込み、一定水準での継続運用体制を整えましょう。
◎チェックするポイント
・作業環境の確認・改善
・休憩場所の整備
・教育の実施
・熱中症に関する知識の周知
・体調確認 など
熱中症が起こりやすい職場環境とは
熱中症は、複数の要因が重なったときに発生します。
職場環境ごとのリスクを把握し、適切な対策につなげることが大切です。
屋外作業
熱中症が最も起こりやすい環境ともいえるのが、建設現場や道路工事などの屋外作業です。
直射日光や照り返しの影響を受けやすく、身体に蓄積する熱量が増加し、発汗による水分・塩分の喪失が進むためです。
さらに、重機操作や資材運搬などの身体負荷が加わることでリスクは高まります。
対策としては、始業前にWBGT（Wet Bulb Globe Temperature：暑さ指数）の測定、日陰がある休憩所の設置、作業時間の見直しなどが有効です。
工場・倉庫・機械室
熱中症リスクが高い環境には、工場内や倉庫も挙げられます。
特に、空調設備が十分でない場合、熱や湿気が室内に蓄積しやすくなり、外気温以上に過酷な環境になることもあります。
対策としては、空調設備の整備、スポットクーラーや大型ファンの導入、換気設備の改善、温湿度の常時監視などが有効です。
これに加え、実際の作業場所でWBGT値を測定し、効果を確認することも重要です。
マスクの着用
マスクを着用していると、以下のような理由から、熱中症のリスクが高まると言われています。
・熱の放散が阻害される
・呼吸がしづらい
・喉の渇きが感じにくくなる
特に、マスク着用中は喉の渇きを感じにくく、自覚症状にも気付きにくい傾向があります。
定時の休憩指示や水分補給アラートの運用など、管理者が積極的に介入する仕組みが有効です。
「本人が大丈夫と言っているから問題ない」という判断はせず、客観的な確認を行うようにしましょう。
企業が行うべき主な熱中症対策
熱中症対策は設備面だけでなく、管理体制や教育体制も含めて実施することが重要です。
ここでは、設備面以外でできる、熱中症対策について解説します。
WBGT値を活用して暑さを把握する
熱中症リスクは気温だけでは判断ができません。
そこで、気温・湿度・輻射熱を総合的に評価する指標であるWBGTを活用しましょう。
作業中は継続的に数値を確認し、厚生労働省が示す基準値を超える場合は、作業時間の短縮や休憩回数の増加を検討します。
この時、数値を確認する責任者を明確にして運用することが重要です。
水分・塩分補給と休憩時間の確保
水分・塩分補給は熱中症予防の基本です。
発汗によって失われるのは水分だけではなく塩分やミネラルも含まれます。
そのため、水だけを大量に摂取するのではなく、適切な塩分・ミネラル補給もしましょう。
現場では給水場所を設置し、特に気温が高い日は20～30分ごとの補給を促す運用が効果的です。
また、冷房の効いた休憩場所を確保し、定期的な休憩も取りましょう。
従業員への研修を行う
熱中症対策を機能させるには、従業員が熱中症に関する知識を十分に持っているかどうかが重要になってきます。
熱中症の予防方法や、発症した場合の初期症状、適切な処置方法等を理解していなければ、対応が遅れる可能性があります。
研修では、熱中症の基礎知識に加え、手技の練習や報告手順も共有しておきましょう。
研修は、一度実施して終わりにするのではなく、定期的に行うことが重要です。
熱中症を防ぐためには体調管理も大切
熱中症予防として、企業が設備やルールを整備することも大切ですが、日頃から体調管理をしておくことも重要です。
熱中症は個人の体調にも大きく左右されるため、毎日の体調確認も習慣化するといいでしょう。
睡眠状況、体調、朝食摂取の有無などを確認できると、その後の対応がしやすくなります。
また、体調不良を申告しやすい職場づくりも重要なポイントになります。
まとめ
今回は、企業に求められる熱中症対策について解説しました。
熱中症患者の発生は年々早まっているため、熱中症対策は早めに、そして万全を期しておく必要があります。
今一度、職場環境を見直しできる対策を取っていくこと、継続的かつ効果的な熱中症対策がとれるよう体制を作って行きましょう。
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